De weg naar Olympische roem

Met een indrukwekkende combinatie van snelheid en teamwork streeft het Nederlandse bobsleeteam naar een plek op de Olympische Winterspelen. Dave Wesselink en Timme Koster, beiden afkomstig uit Noord-Holland, zijn vastberaden om hun sport naar grote hoogten te brengen. “We ervaren soms wel 5 tot 6G-krachten op ons lichaam”, vertelt piloot Dave Wesselink vol passie.

Als opvolger van Ivo de Bruin, die nu als bondscoach fungeert, heeft de 26-jarige Wesselink uit Alkmaar de taak op zich genomen om de twee- en viermansbob veilig naar beneden te sturen. In zijn vierde jaar als piloot is zijn ultieme doel duidelijk: de Olympische Winterspelen bereiken.

De cruciale start

De start van een bobsleerace is van essentieel belang voor het succes. Timme Koster uit Egmond aan den Hoef is verantwoordelijk voor die laatste krachtige zet die de bobslee in beweging zet. Tijdens de afdaling zit hij helemaal opgekropt in de bobslee, zijn blik gericht op de finish.

Ondanks dat bobsleeën in Nederland een kleine sport is, met slechts 20 beoefenaars, is de motivatie groot. Regelmatig wijkt het team uit naar het Duitse Winterberg voor intensieve trainingen. “Het is een wintersport die zich in de bergen afspeelt”, legt Wesselink uit.

  • Het Nederlands team traint vaak in Winterberg
  • De sport vereist snelheid, explosiviteit en kracht

Van atletiek naar bobslee

Interessant is de transitie die zowel Wesselink als Koster hebben gemaakt van atletiek naar bobsleeën. Voorheen was Wesselink een gedreven hordeloper, terwijl hij nu zijn focus heeft verlegd naar de bobslee. Naast zijn sportieve carrière werkt Wesselink ook als advocaat.

De overstap naar bobsleeën leek aanvankelijk een uitdaging voor Koster, maar zijn atletische bouw van twee meter en 105 kilo maakte hem perfect voor deze sport. “Hij is precies wat we nodig hadden”, bevestigt bondscoach De Bruin.

Ondertussen heeft Koster al tientallen runs voltooid en begint hij de schoonheid van de sport in te zien. Na dit seizoen hoopt hij terug te keren naar het hordelopen, met als doel de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028.

Kwalificatie voor de Spelen

Om te kwalificeren voor de komende Olympische Spelen moeten Wesselink en Koster minstens één keer bij de beste acht eindigen tijdens een World Cup-wedstrijd. In Lillehammer kwamen ze al dichtbij dit doel.

Dit weekend kijken ze uit naar de Europese kampioenschappen bobslee in Sankt Moritz, waar ze hopen zich te plaatsen. De laatste kans is de World Cup in Altenberg, waar de druk hoog zal zijn.