Een onvergetelijke reis over de oceaan

Na ruim een maand op de Atlantische Oceaan hebben de Gooise roeiers hun bestemming bereikt. Enrique Gomez, Jeroen van den Berg en Frans van Leeuwen startten hun uitdagende avontuur in december vanaf La Gomera, een eiland in Spanje. Dag en nacht roeiden ze richting hun eindpunt, waar ze werden verwelkomd door hun dierbaren. “We begonnen als vrienden en zijn aangekomen als beste vrienden,” aldus Enrique Gomez.

De finish in Antigua

Onder de klanken van Thunderstruck en het gejuich van familie en vrienden, bereikten de roeiers de finishlijn in Antigua. Het was een emotioneel moment na 38 dagen en 14 uur op zee. De overtocht, bekend als The World’s Toughest Row, was een ware beproeving. Het trio legde 3000 zeemijl af, wat neerkomt op meer dan 5500 kilometer, in een open roeiboot.

Uitdagingen en tegenslagen

Vertrokken halverwege december vanaf La Gomera, leefden de mannen volgens een strak schema van roeien, eten en korte rustmomenten. Hun dagelijkse routine bestond uit niets anders dan water, golven en samenwerking met de natuur. Vooral hun handen en voeten leden onder de zware omstandigheden. “Onze handen en voeten zijn helemaal kapot,” vertelt Enrique vanuit Antigua. “Maar je went aan het water.”

  • De reis omvatte zes dagen zonder stroom
  • Ze overwonnen zeeziekte en mentale uitputting

Hoewel de zware weersomstandigheden een uitdaging vormden, waren juist de windstille dagen het zwaarst voor de roeiers. “We hebben spannende momenten meegemaakt,” zegt Enrique. “Met golven van acht meter hoog kwamen we tot nieuwe inzichten. Die kracht zorgde voor de snelheid die we nodig hadden.”

Een waardevol doel

Naast het persoonlijke avontuur diende de tocht ook een hoger doel. De roeiers haalden geld op voor Spieren voor Spieren, een organisatie die zich inzet voor kinderen met spierziekten. Dankzij diverse acties en de betrokkenheid van hun families, hebben ze tot nu toe 77.000 euro verzameld. “Het is geweldig,” zegt Enrique. “We gaan door tot we 100.000 euro hebben bereikt.”

Na deze indrukwekkende ervaring zijn de mannen voorlopig klaar met de zee. “Ik vink deze tocht af,” lacht Enrique. “Nu lekker met het vliegtuig naar huis.”