Onrust in IJmond na protest bij schaaktoernooi

In de regio IJmond is er veel te doen over de recente actie van Extinction Rebellion (XR) bij het Tata Steel Chess Tournament in Wijk aan Zee. Op sociale media zijn de reacties niet mals. “Er gebeurt nu wat bij Tata mede dankzij hen, maar je kunt ook doorzeuren”, aldus Jeroen Zoetmulder, een lokale inwoner.

Demonstranten blokkeren ingang

Op zaterdagmiddag kwam een groep van ongeveer honderd demonstranten bijeen voor de deur van De Moriaan, waar het gerenommeerde schaaktoernooi plaatsvindt. De activisten van Extinction Rebellion legden een berg kolen voor de ingang en ketenden zich vast, wat tot vertragingen leidde bij het toernooi.

  • Een groep van honderd demonstranten blokkeerde de ingang
  • Het Tata Steel Chess Tournament loopt vertraging op

De actie ontlokte kritiek, dit keer uit onverwachte hoek. Zo plaatste Jeroen Zoetmulder een video op sociale media waarin hij zijn ongenoegen uitte over de actie. Hij erkent dat XR heeft bijgedragen aan de vergroening van Tata Steel, maar vindt dat de protesten nu doorslaan.

Lokale reacties en kritiek

Volgens Extinction Rebellion zou het schaaktoernooi een vorm van greenwashing zijn, een bewering die bij Zoetmulder en andere locals in het verkeerde keelgat schoot. “Dit toernooi bestaat al sinds 1983, toen bestond het woord greenwashing nog niet eens,” zegt Zoetmulder. Hij wijst erop dat Tata ook het stadion van Telstar sponsort, wat volgens hem een minder problematisch imago heeft dan dat van schakers.

Fons Deen, een inwoner van Wijk aan Zee en zelf een criticus van Tata, uitte zich in een open brief op Facebook. Hoewel hij begrip toont voor het protest, keurt hij de aanpak af. “We hebben geen behoefte aan fulltime beroepsdemonstranten, maar aan echte sympathie en oprechtheid,” aldus Deen. Hij benadrukt dat veel mensen afhankelijk zijn van de fabriek voor hun werkgelegenheid.

Deen’s bericht ontving veel bijval van andere dorpsbewoners. “Deze mag in De Jutter,” reageerde iemand. Een andere reactie luidde: “Prima betoog, Fons. Gelukkig ook ruimte voor de zorgen van IJmonders over de gevolgen van Tata én over werkgelegenheid.”

Vragen aan de gemeenteraad

Naast de kritiek op XR, uit Zoetmulder ook zijn verbazing over het optreden van de politie tijdens het protest. Hij vraagt zich af waarom de politie demonstranten niet beter doorliet. “Misschien hebben ze opdracht gekregen om ons tegen te houden?” zegt hij in zijn video.

De kwestie krijgt een politiek vervolg. Raadslid Inge Rood van Beverwijk Lokaal heeft aangekondigd aankomende donderdag raadsvragen te stellen over het voorval.